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    卫生间门口挤满了人。

    所有人都看到了那一幕——19号指着陆明哲喊出“清道夫”，然后身体在光里消散，像被风吹散的沙子。U盘在地上碎成几片，塑料碎片和金属芯片散落一地，被陆明哲的皮鞋踩得咯吱作响。

    空气凝固了。

    “清道夫？”有人小声重复，“那是什么？”

    “是系统的人吧？”

    “他杀人了！他杀了19号！”

    “但系统没判定违规啊！”

    人群的视线聚焦在陆明哲身上。那个英俊的***在卫生间门口，背对着成天，面对着几十双眼睛，脸上依旧挂着那副从容的笑。只是那笑容现在看起来，多了几分刺骨的寒意。

    庄家不知何时也出现在了人群后方。他整理了一下单片眼镜，声音温和：“各位请冷静。系统判定19号玩家试图‘违规公开证据’，已执行清理程序。陆明哲先生作为秩序维护者，只是在履行他的职责。”

    秩序维护者。清道夫。

    成天盯着陆明哲的背影，脑子里快速连接着线索。23号被清理，陆明哲承认是他提供了“证据”。19号被清理，陆明哲在场，U盘被毁。还有他那些半真半假的话，测谎糖果的异常结果……

    这个男人不是玩家，至少不完全是。他是系统的一部分，或者说，是系统雇佣的“清洁工”。任务就是清除那些可能破坏游戏平衡、或者被外部势力深度控制的棋子。

    “好了各位。”庄家拍了拍手，“小插曲结束了。第二轮自由讨论还剩四十分钟，请各位抓紧时间。”

    人群没有立刻散开，还在嗡嗡议论。但恐惧压倒了一切——如果陆明哲真的是系统的人，那和他对抗就等于和整个游戏规则对抗。没人敢当出头鸟。

    陆明哲转过身，看向成天。他脸上的笑容淡了一些，眼神里多了一丝复杂的东西，像是歉意，又像是警告。

    “我们需要谈谈。”他低声说，“就现在。”

    成天没动。

    “如果你还想保护你的队友，”陆明哲补充，“如果你还想活着离开这个棋局，就跟我来。”

    他转身走向宴会厅侧面的一条走廊。那是一条员工通道，门虚掩着，里面灯光昏暗。

    成天犹豫了两秒，跟了上去。

    陈莽想跟来，成天用眼神制止了他。李欣然点点头，示意她会看好周医生和其他人。

    走廊很窄，两边是堆放杂物和清洁用品的隔间。陆明哲推开一扇门，里面是个小型储藏室，堆着桌布、餐具箱和几瓶清洁剂。他打开灯，昏黄的灯泡照亮了狭窄的空间。

    “关门。”陆明哲说。

    成天关上门，背靠着门板，手放在口袋里——那里有刀。

    “放轻松。”陆明哲靠在对面墙上，从西装内袋里掏出烟盒，抽出一支点燃，“我不是你的敌人。”

    “你刚杀了19号。”成天说。

    “是他自己找死。”陆明哲吐出一口烟，“他想公开U盘里的东西，那会引发连锁反应，可能导致整个棋局崩溃。我不能让那种事发生。”

    “U盘里是什么？”

    “31号和外部势力的通话记录。”陆明哲说，“内容是真的——他们确实在策划一次‘数据风暴’，想清除所有玩家。19号录下来了，想用它保命，但他太天真了。那种东西一旦公开，外部势力会立刻发动攻击，我们没时间应对。”

    成天盯着他：“所以你为了‘大局’，就把他清理了？”

    “不然呢？”陆明哲反问，“让他公开录音，然后所有人一起死？你选哪个？”

    成天没回答。这选择太残酷了。

    “听着，”陆明哲掐灭烟，认真地看着他，“这个游戏不是你们想的那么简单。‘终焉之庭’现在有三股势力在较劲：系统本身、入侵的外部势力、还有我们这些‘秩序维护者’。欺诈棋局只是棋盘，你们是棋子，我们是在旁边防止棋盘被掀翻的人。”

    “秩序维护者……清道夫。”成天重复，“你们有多少人？”

    “不能告诉你。”陆明哲说，“但每个主要场景都会有一个。我的任务就是确保欺诈棋局正常进行，不被外部势力过度干扰。”

    “那23号呢？她真的被控制了吗？”

    “深度控制。”陆明哲点头，“她的意识里被植入了一个触发指令，一旦检测到特定关键词，就会进入狂暴状态。我在她失控前处理了她，虽然手段不太好看，但救了她周围至少五个人。”

    “19号呢？”

    “19号……”陆明哲顿了顿，“他被31号拉拢，知道了太多不该知道的事。而且他手里有证据，这让他成了目标。清理他是为了……保护证据不被滥用。”

    成天冷笑：“保护证据？你把它踩碎了。”

    “U盘里的数据我早就备份了。”陆明哲说，“但公开的时机很重要。现在公开，只会打草惊蛇。”

    成天的大脑在快速消化这些信息。三股势力：系统、外部入侵者、秩序维护者。欺诈棋局是战场，玩家是双方争夺的资源。陆明哲是维护者，他的目标是维持游戏平衡，但手段冷酷，可以随时牺牲个别玩家。

    “你找我的目的是什么？”成天问。

    “合作。”陆明哲说，“我需要有人帮我找出31号背后的外部势力成员，然后……‘捕获’他们。不是清理，是捕获——提取他们的数据流，追踪到源头。”

    “为什么是我？”

    “因为你有能力。”陆明哲直视他的眼睛，“你能看到规则漏洞，能在混乱中保持冷静，最重要的是……你已经开始引起‘他们’的注意了。周医生只是开始，‘他们’会继续试探你、拉拢你、或者……除掉你。”

    成天想起那个未知势力的威胁，想起周晓梅痛苦的影像。

    “捕获之后呢？”他问。

    “之后的事你不需要知道。”陆明哲说，“你帮我完成捕获，我保证你和你的队友安全通关，还会给你一些……额外报酬。”

    “比如？”

    “比如周晓梅意识碎片的准确坐标。”陆明哲说，“我知道她在哪里，也知道怎么把她分离出来。只要你帮我，我就告诉你。”

    成天心脏一跳。周医生最想要的就是这个。

    “我怎么信你？”

    “你现在别无选择。”陆明哲摊手，“外部势力要杀19号，你保不住他。接下来他们还会继续动手，可能是31号，也可能是别的玩家。只有和我合作，你才有机会反制他们。”

    储藏室里安静了几秒。远处传来宴会厅模糊的喧哗声。

    “具体怎么做？”成天问。

    “第二轮投票，我会引导舆论投31号。”陆明哲说，“她是欺诈者，也是外部势力的内应。投死她合情合理。但我要你帮我做一件事——在投票前，创造机会让我和她单独接触。我需要植入一个追踪程序，这样在她‘死亡’的瞬间，我能捕获她的数据流。”

    成天皱眉：“怎么创造机会？”

    “很简单。”陆明哲说，“第二轮投票，你需要确保31号的得票数不是最高的，而是……第二高。”

    “然后呢？”

    “然后她会进入平票辩论环节。”陆明哲笑了，“在辩论开始前，系统会给她一分钟准备时间。那段时间，她的数据防护最弱，我可以动手。”

    成天大脑快速计算。第二轮投票要投两个人，一个最高票被放逐，一个次高票进入辩论。如果要让31号成为第二高票，就需要另一个得票更高的人……

    “你想牺牲谁？”成天问。

    “5号玩家。”陆明哲说，“他是个无关紧要的角色，而且我怀疑他已经部分被外部势力影响。用他换31号，很划算。”

    5号。成天回忆了一下，是个四十多岁的秃顶男人，一直没什么存在感。

    “你需要我怎么做？”

    “在自由讨论阶段，暗中引导对5号的怀疑。”陆明哲说，“不用太明显，只需要让足够多的人觉得他可疑。我会在另一边推动对31号的怀疑。最后投票结果，5号最高票，31号第二高票。这样既能清除一个潜在威胁，又能让我捕获31号。”

    成天沉默了几秒：“如果我拒绝呢？”

    “那你就要面对两边的压力。”陆明哲平静地说，“外部势力会继续逼周医生，可能会对你们其他人下手。而我……可能会把你们视为不稳定因素，采取必要措施。”

    威胁，赤裸裸的威胁。

    但陆明哲说得对，成天没有太多选择。和清道夫合作，至少暂时能保住团队，还能拿到周晓梅的坐标。对抗的话，他们四个人要同时面对外部势力和系统维护者，胜算几乎为零。

    “……我需要和队友商量。”成天说。

    “时间不多。”陆明哲看了眼手表，“第二轮自由讨论还剩二十五分钟。投票前十分钟，我要你的答复。”

    他拉开储藏室的门，走了出去。

    成天在原地站了几秒，整理思绪，然后也回到了宴会厅。

    人群已经重新分散，但气氛明显更紧张了。陆明哲“清道夫”的身份曝光后，所有人看他的眼神都带着敬畏和恐惧。他本人倒是很自然，又端起了酒杯，和几个玩家谈笑风生。

    成天找到队友，把他们带到相对僻静的角落。

    “他说什么？”陈莽急切地问。

    成天快速复述了陆明哲的话，省略了关于捕获数据流的具体技术细节，但把核心信息都说清楚了：清道夫、三股势力、合作条件。

    周医生听到“周晓梅坐标”时，眼睛立刻亮了：“他真的知道晓梅在哪里？”
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