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    “怎么样？”陈小穗急切地问。

    林野缓了几口气，才开口：“通道很长，我走了大概四十丈，还没到头。但发现了重要情况——通道分岔了。”

    “分岔？”陈石头皱眉。

    “对。”林野用树枝在地上画起来。

    “主通道一直往北，略微向下倾斜。大概在三十丈处，出现第一条岔路，朝东，很窄，我没进去。又走了约十丈，出现第二条岔路，这次是往西，更窄，只能侧身过。”

    他顿了顿，继续道：

    “但我主要探的是主通道。又往前走了七八丈，听到了清晰的水声。再往前，通道突然变宽，变成一个天然岩洞，里面有一条地下河。”

    “地下河！”陈小穗眼睛一亮。

    “河不大，宽约三尺，水流平缓。”

    林野描述着，“水质清澈，我尝了一口，是甜的，应该能喝。而且河岸有平坦的沙地，空间足够容纳十几个人临时歇脚。”

    陈石头追问：“通道还能往前吗？”

    “能。”林野点头，“过了地下河那段，通道继续向北延伸。但我没再往前探，一是绳子快用完了，二是……”

    他皱起眉，“我感觉到风。”

    “风？”

    “是的，从北边通道深处吹来的风，不大，但持续不断。”

    林野神色凝重，“有风就意味着那头有出口，或者至少有大空间。而且风向是往南吹的，说明如果通道真通往什么地方，应该是在北边。”

    陈小穗立刻想到黑熊岭腹地方位——正北。

    “但问题在于，”

    林野继续说，“从地下河再往北，通道开始变得复杂。我往前走了几步，就发现又有小岔路。要彻底探明，需要更多时间、更多装备，而且必须有人接应。”

    陈石头沉思片刻：

    “也就是说，这条通道确实可能通往黑熊岭深处，甚至可能就是咱们要找的那个有地下河的盆地？”

    “有可能，但不能确定。”林野谨慎地说。

    “地下通道太长太复杂，没有详细探查，谁也不知道那头到底是什么。而且……”

    他看向陈小穗，“小穗说得对，另一头也可能有危险。”

    岩棚内一时安静下来。

    三人各自消化着这个发现。

    最后陈小穗打破沉默：“那我们现在怎么办？继续探地下的路，还是按原计划探地上的路？”

    林野和陈石头对视一眼。

    “两手准备。”林野做出决定。
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