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    “林野哥，怎么了？”陈小穗敏锐地察觉到气氛不同寻常。

    林野将情况简单说了一遍：

    “……所以我家决定跟你们一起进山。咱们俩配合，争取五天内把主要路线和落脚点定下来。”

    陈石头毫不犹豫：“行，我去收拾东西。秀秀，把干粮多备些，我和林野路上吃。”

    “爹，我也去。”陈小穗忽然道。

    “不行！”陈石头和李秀秀异口同声。

    陈小穗却异常坚持：

    “我对草药熟悉，能识别可食用的植物。而且我记性好，可以帮忙标记路线。林野哥不是说沿途要选落脚点吗？那些地方有没有毒虫瘴气，周围有没有可用药材，我都看得出。”

    林野看着她认真的小脸，沉吟片刻：

    “石头叔，小穗说的有道理。山里有些植物看似无害实则有毒，有她同行能避免很多危险。”

    陈石头还在犹豫，李秀秀拉住女儿的手：“山里太危险了，你一个女孩子……”

    “娘，我已经十四了。”

    陈小穗语气平静，“而且我有医术。爹和林野哥都是经验丰富的猎人，我跟他们一起，能够帮上忙的。”

    陈石头与林野对视一眼，终于点头：“行，但你必须答应，一切听指挥，不能擅自行动。”

    “我答应。”陈小穗立刻道。

    “那快去准备。”李秀秀虽然担心，但也知道女儿说得在理。

    “多穿些，山里冷。小穗，把你的药包也带上。”

    半个时辰后，三人整装出发。

    陈石头背着一个大背篓，里面装着干粮、绳索、斧头和一套简易炊具；林野则带着弓箭、猎刀和几张兽皮，既可保暖，必要时也能搭棚子；陈小穗的包袱最小，除了换洗衣物，便是她不离身的药包和那本《乡野医方辑要》。

    “从镇子北面进山，”林野指着远处连绵的山峦。

    “先到鹰嘴岩，那里有个山洞，可以作为第一处落脚点。然后沿着溪谷向上，到黑熊岭主峰南麓，那片林子我去年打猎时去过，地势相对平缓。”

    陈石头点头：“沿途得做标记，既要隐蔽，又要让自己人能认出。”

    “我用猎刀在树干上刻箭头，”林野道，“石头叔您可以用石块堆小堆，或者系布条。”


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