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    “那是……”红绫的声音在颤抖，“万年血樱……传说中只有青丘面临灭族之灾时，才会从祖地深处生长出来的……诅咒之树。”

    “诅咒？”林墟皱眉。

    “血樱以青丘王族的血为食，花开之时，会释放‘血樱瘴’，笼罩整个青丘。”红绫死死咬着下唇，“吸入瘴气的族人，会逐渐丧失神智，沦为只知杀戮和交配的野兽……直到血脉燃烧殆尽而死。”

    “唯一的解药……是王族至亲的‘心头精血’，浇灌树根，才能让血樱提前凋谢，结束瘴气。”

    她猛地转头看向林墟，眼中满是恐惧：

    “母亲……母亲一定在树下！她要献祭自己，来救族人！”

    话音未落，她已经化作一道红光，朝着山顶冲去！

    “红绫！等等！”林墟急忙追上去。

    但红绫的速度快得惊人——第四条狐尾觉醒后，她的修为似乎突破到了金丹中期，加上此刻心急如焚，身法几乎化作残影。

    林墟和狌狌全力追赶，却还是被她甩开了一段距离。

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    山顶，血樱树下。

    数百名狐族跪伏在地，它们大多现出了部分原形——耳朵、尾巴、或者兽爪。每一只狐族的眼中，都充满了痛苦、恐惧，以及……一丝被血樱瘴气侵蚀后的疯狂红光。

    树下，站着三个人。

    中央是一位身着破损宫装、银发凌乱的中年美妇——青丘狐后，红绫的母亲。她手中握着一把古朴的骨质匕首，匕首尖端抵在自己心口，鲜血已经染红了衣襟。

    她的左侧，站着一位身穿赤红羽衣、头戴金冠的俊美男子，背后收拢着一对燃烧着火焰的羽翼——羽民国太子，毕方后裔，赤燎。

    右侧，则是一位笼罩在灰色斗篷中的佝偻身影，看不清面容，只能看到斗篷下伸出一根细长如针、泛着金属冷光的……尾针。

    钦原。

    “狐后，时辰到了。”赤燎的声音带着一种居高临下的淡漠，“血樱已开七成，瘴气再扩散三日，你的族人就会彻底沦为野兽。现在献祭，还能保全青丘一半血脉。”

    狐后握着匕首的手在颤抖，但她没有退缩：

    “赤燎太子，你答应过我……只要我献祭，你就撤走羽民国的军队，解除对青丘的封锁。”

    “当然。”赤燎微笑，“我以羽民国太子的名义起誓。”

    “那……钦原尊者呢？”狐后看向那灰袍身影，“你答应解除对血樱的‘催化’，让瘴气不再加速扩散。”

    钦原没有说话，只是轻轻点了点头，尾针微微摆动。

    狐后闭上眼，深吸一口气。

    然后，她举起匕首，对准自己的心脏——

    “母亲——不要——！！！”

    一道红光从天而降，重重落在狐后身前！

    红绫浑身颤抖地挡在母亲面前，死死盯着赤燎和钦原：“是你们！是你们逼我母亲献祭的！”

    赤燎看到红绫，眼中闪过一丝惊艳，随即化为玩味的笑意：

    “红绫公主？你竟然还活着……真是意外之喜。”

    他上下打量着红绫，尤其在看到她身后的四条狐尾和眉心妖纹时，眼中掠过一抹贪婪：

    “看来你在外面有了奇遇啊……第四条狐尾都觉醒了。不错，这样一来，你比你母亲……更适合作为‘祭品’呢。”

    “你休想！”红绫张开双臂，护住身后的母亲，“我就算死，也不会让你们得逞！”

    “是吗？”赤燎的笑容变得危险，“那如果我说……你不献祭，我就让钦原尊者，现在就把剩下的三成瘴气全部催化呢？”

    他抬手，指向下方跪伏的狐族：

    “你的这些族人，会在一个时辰内，全部发狂，互相撕咬，啃食至死。”

    “而你母亲，会因为眼睁睁看着族人惨死，心魔爆发，修为尽废。”

    “到时候，你觉得她还能活吗？”

    红绫浑身冰冷。

    这是阳谋。

    赤裸裸的、毫无掩饰的威胁。

    “红绫……走……”狐后在身后虚弱地开口，“别管我……快走……”

    “不。”红绫转身，紧紧抱住母亲，“我绝不会丢下你……绝不会。”

    她抬头，看向赤燎，眼中燃起决绝的火焰：

    “你要心头精血，是吗？”

    “好，我给你。”

    她伸手，就要去夺母亲手中的匕首！

    但，一只手，比她更快。

    一只属于人类的手，稳稳地握住了匕首的刃。

    鲜血，顺着指缝滴落。

    林墟不知何时，已经站在了红绫身侧。

    他看着赤燎，看着钦原，看着那棵遮天蔽日的血樱树，然后缓缓开口，声音平静得可怕：

    “你们好像搞错了一件事。”

    “这里……”

    “轮不到你们做主。”

    ---

    赤燎的瞳孔微微收缩。

    钦原的尾针，悄无声息地抬起，对准了林墟。

    而跪伏的狐族们，也纷纷抬起头，看向这个突然出现的人类——他身上没有妖气，没有灵气，只有一种深不见底的……“空无”感。

    “人族？”赤燎挑眉，“青丘什么时候，轮到人族来插手家务事了？”

    “我不是来插手家务事的。”林墟松开匕首——刃上的血滴落在地，瞬间被土壤吸收，而那土壤竟泛起诡异的红光，仿佛在渴求更多血液。

    他抬手指向赤燎和钦原：

    “我是来……清场的。”

    话音落。

    林墟的身影，消失了。

    不是瞬移，不是遁术，而是……时间加速！

    烛龙权柄·百倍加速！

    赤燎脸色大变，背后的火焰羽翼猛然展开，无数火焰翎羽如暴雨般射向四周！同时他口中厉喝：“钦原！动手！”

    钦原的尾针，已经刺出！

    快！

    快到超越金丹期极限的快！

    那根尾针在空中留下无数残影，每一道残影都指向林墟可能出现的方位——它竟然预判了林墟的加速轨迹！

    但，林墟没有出现在任何一个预判点。

    他出现在了……

    钦原的身后。

    “你的尾针很快。”林墟的声音在钦原耳边响起，“但你的‘反应’，太慢了。”

    时间权柄第二应用——时间缓流！

    在钦原的感知中，世界忽然变得极其缓慢——火焰翎羽在空中一寸寸推进，狐族们的惊愕表情缓缓浮现，就连它自己的尾针，都慢得像是在粘稠的蜜糖中移动。

    只有林墟，是正常的。
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